L'échevin du Tourisme de la Ville de Bruxelles, Philippe Close (PS), devrait céder le flambeau d'ici quelques semaines au député régional bruxellois Alain Hutchinson (PS) à la présidence de VisitBrussels, l'organe de promotion du tourisme bruxellois. Philippe Close a annoncé ce jeudi qu'il proposerait ce passage du flambeau lors de la réunion du Bureau exécutif de VisitBrussels du 8 février. La décision sera toutefois formellement entérinée par le Conseil d'administration en mars prochain.
PROFESSIONNALISATION
VisitBrussels, l'ex-BITC (Bruxelles Internationale Tourisme et Congrès) a connu sous la présidence de Philippe Close une réforme en profondeur axée sur une plus grande professionnalisation. Le vaste bureau d'accueil de cet Office du tourisme a été ouvert au BIP, situé Place Royale, en 2008, à côté du nouveau siège du gouvernement bruxellois. Depuis 2010, c'est Patrick Bontinck, un professionnel du secteur, qui en est l'administrateur délégué. Le marketing des grands événements, le soutien de grandes expositions ou d'événements internationaux (Tintin, Toutankhamon, etc) ont valu à VisitBrussels le titre de Bruxellois de l'année 2011. Selon Philippe Close, le député Alain Hutchinson qui est aussi l'actuel président du Bureau de Liaison Bruxelles-Europe (BLBE) et ancien secrétaire d'Etat régional, est une personnalité de choix pour mener à bien, sur le terrain, la régionalisation du Tourisme, prévue pour 2014.
"COUP DE FORCE DU PS"
Mais cette nouvelle a déplu au MR qui la considère comme un coup de force socialiste, a affirmé l'opposition MR à la Ville de Bruxelles, qui parle d'une "main basse du PS sur le secteur du tourisme dans la capitale". Selon la cheffe du groupe MR au conseil communal, Marion Lemesre, et le conseiller MR Geoffroy Coomans de Brachène, la future désignation d'Alain Hutchinson serait entâchée d'illégalité. Les statuts de Visit Brussels prévoient notamment que le président est élu pour une période de trois ans parmi les administrateurs représentant les pouvoirs subsidiants et que le président sera soit un ministre, soit un secrétaire d'Etat de la Région de Bruxelles-Capitale, soit un échevin de la Ville de Bruxelles. Pour le moment, Alain Hutchinson n'est même pas membre de l'Assemblée générale de VisitBrussels. Il ne peut donc accéder par un coup de baguette magique au CA, ont laissé entendre les élus MR. Selon Marion Lemesre, le gouvernement bruxellois ne s'est pas prononcé sur le sujet. "Tout cela est donc contraire aux statuts de VisitBrussels, à la loi sur les ASBL et à l'éthique en politique. Il n'appartient pas au PS de mettre en place seul le processus de régionalisation de la compétence du tourisme décidée par plusieurs partis dans le cadre de l'accord institutionnel", a commenté Marion Lemesre, interrogée par l'agence BELGA. (Belga)